何度もバリ島に行きながら、今回人生初のサーフィンをやろうと思ったのは、サーフボードレンタルをしているビーチボーイのなにげない言葉がきっかけでした。

ある朝、レギャンのビーチを散歩してたら、

ビーチボーイ「ヘーイ、グッドモーニング、サーフィンやらない？」

マーニ「いや、俺、サーフィンはいいよ」

ボーイ「楽しいよ」

マーニ「海入らないし」

ボーイ「バリ来て、海入らないなんて、つまらないよ」

たしかに、バリ島来るといつもプールばかりで、もう何年も海で泳いでない・・・。サーフィンをやってる人をいつも眺めてるだけだったけど、やってみると楽しいかも。だいち、かっこいいじゃん！

というわけで、インダサリリゾートさんの「初心者向け/サーフィン教室（約６時間）US$40」に思い切って申し込んでみることにしました。

まず最初に、サーフィンは、板の長さでロングボードとショートボードと主に２種類あります（今回マーニも初めて知った）。

ショートというのは板の上に乗るのが難しくて、どんな人でも何日もかかります。けれどロングは、その名の通り板が大きく長いので、簡単に浮いて安定性があるので、初心者でも、体の大きな人でも、楽に乗れるのです。最近、中年になってサーフィン始める人が多いのは、皆このロングボードで、ようは体力のない人でも容易に始められるんですね。

当日泊まっていたホテルに迎えの車が来て、いざクタ・ビーチへ。スタッフの人の話だと乾季は主にクタ。雨季はサヌールの海を利用するとのこと。

ビーチに到着するとすでにインストラクターさん、そして板が並べられています。特に事務所のようは建物があるのでなく、ビーチの一角がその場所で、貴重品やバッグ類はそこらへんに置きます。そこにはスクールの人が四六時中誰かしらいるので、海に入ってる間もマーニは財布も携帯もデジカメもバッグに入れて置いておきました。

難点は着換えるところがないこと。だけど、ホテル出発時に水着に着替えておいて、終わったら、その上から短パンやTシャツを着て、あとはホテルで着換えればいいので特に問題なし。ビーチに真水の出る公共の簡易シャワー＆トイレ施設があり、１回1000ルピアで使えます。

暑いので水着オンリーでもいいけど、ボードが体にあたってこすれたりするので、ラッシュガードという長袖（または半袖）の上半身ウェアを貸してもらいます。マーニは日焼けしたくなかったのもあって借りました（レンタル料は料金込み）。

軽く準備体操をして、砂の上で立ち方を教わったら、即海へ。この間、わずか５分！こんな簡単でいーのか？！と思うけど、実際はインストラクターと一緒に海に入って、そこで実地に教わるほうがわかりやすいんですね。

マーニのインストラクターは元気で明るいダビー君。日本語も上手で、沖まで出るやり方、波の待ち方、乗り方など、教えてくれます。

さて結論からいって、マーニはしょっぱな１回目から乗れちゃったんです。波と一緒に、さーっと進んでいく爽快感に感動！

簡単にできた理由は、ダビー君が、ボードを乗りやすい体勢に整えてくれること、ちょうどいいタイミングの波を教えてくれること、波がきたときにダビー君が「はい、今！」と乗るタイミングを教えてくれること。つまり、サーフィンのことを知らなくてもポイントを教えてくれるわけですね。

これが初心者向け教室の良いところ。やってみてわかったけど、乗り方より「良い波を見分ける」のが難しいんですね。初心者にはどの波も良さそうに見えるけど、実際には、ぐちゃぐちゃになっちゃう波、荒い波など、混じってるんです。一回ごとに、インストラクターが波を教えてくれて、大波がきたときは、インストラクターがボードを支えて落ちないようにしてくれるので、その点も安心でした（ちなみに、クタビーチは遠浅なので、万一落ちても、足がつくのでご安心を）。

その後マーニも、いつも乗れるわけでなく、何度も落ちたりこけたり、ひどいときには、立てずにボードの上に腰を下ろしたまま、そのまますべっちゃったりとあったけど（ソリ滑りかっつーの！？）、青い空と明るい太陽の下で、裸で海の中にいる爽快感に、すっかりやみつきになってしまいました。

お昼を食べて（昼食代は自分負担）ほんとは午後までやれるんだけど、マーニは午前２時間半くらいやって、もう体中筋肉痛で疲れてしまったため、スタッフに頼んでそのままホテルに送ってもらいました。

サーフィンをやった後、こんなにも食事が美味しいとは！というくらい、気持ちよくご飯をばくばく食べて、不思議なもんで、なぜだかタバコが吸いたくなって、急きょ近くのコンビニまでたばこを買いに。そしてホテル近くのマッサージ屋さんにかけこみ、体中をもんでもらいました。はー楽しかった。

ホテルの部屋に戻り、心地よい疲労感と忘れていたチャレンジ精神。たまっていたもやもやをすっかり洗い流すことができ、レギャンのビーチボーイの兄ちゃんが言ってた言葉の意味が、ようやくわかりました。

はっきり言いましょう。これまでサーフィンをやったことのない人。「やりなさい！」。思いっきり命令形になってしまいましたが、「バリ来て、海入らないなんて、つまらないよ」。ぜひおすすめです！

日本帰国後、はまってしまったマーニは、鵠沼にあるサーフショップに行ってきました。ボードをレンタルして、レッツバリ島アゲインです。

ところが、

• 日本の海は、海水が冷たいので全身ウェットスーツを着なくてはいけない。
• （マーニが行ったときには）波が荒くて、初心者には乗りこなすのが難しかった。

ということで、クタの波がいかに安定して良い波だったかがわかりました。クタが世界中のサーファーから、あこがれのサーフスポット、と言われる理由がわかります。