僕は海が大好きで、美しい南の島へ行くことが旅の目的です。残念ながらバリ島に該当する島はあるのですが、少し遠いことと、国立公園のために宿泊出来ません。インドネシアでは、ギリ・メノウが僕のわがままを叶えてくれる島です。ギリ・メノウに行ってから、それまでモルジブやタヒチなどに向いていた僕の心、美しいビーチ探しの旅がアジアでも十分叶えられると考えるようになりました。
ギリ・メノウには３回行きましたが、デジカメを購入する前なので、残念ですがあの美しすぎるギリ・メノウを写真で紹介しる事がｄけいません。
さて、そのギリ・メノウと同じく大好きな島がタイにあります。プーケットでもサムイでもないので、バンコクから飛行機に乗らずして行けるタイの東にあるコ・サメット（サメット島）です。本当に素敵な島なので、誰かに教えたくてしょうがなくて、２年前の年末年始に、バリファンだったゲストをタイ旅行に誘い、無理矢理サメット島ツアーへ連れて行ってしまった・・・。パタヤからの日帰りツアーで行ったのですが、できれれば一泊だけでも泊まっていきたかったです。
上の写真：午前中は潮が満ちてるので、海水がチェアーまで押し寄せてきますが、午後になるにつれ、潮が引き、遠浅のビーチがどんどん沖に広がっていきます。
海の色は驚くほど青く、まるで童話の世界にいるような気分になれました。この時行ったのは、ウォンドゥアンビーチです。サメット島は南北に長い島で、あちらこちらに白砂のビーチがたくさんあります。もっとも賑やかなのは北にあるサイケーオビーチですが、僕は静かで綺麗なビーチが好きなので、南にある人の少ないビーチの方が好きです。最近は、この島にもコじゃれたホテルがオープンしてるようです。
僕が一番はじめに行ったのはアオキウです。年末年始でしたが、予約せずにボートに乗って一番南のビーチに行きました。上陸後コテージを３００バーツくらいで借りましたが、なんと最後の一部屋だったらしく、そのあとの白人青年は、部屋が無くてレストランで寝ていたっけ・・・ああ〜危ない！（笑）アオキウにはリゾートが１つしかないので、予約しないで行くのは危ないと、今ではわかるけれど、何も知らないって、恐いこと平気でやったりするんだね。
その時、アオキウからウォンドゥアンまで山越えで歩いて散歩に行った覚えがあります。行ったは良いが、帰り、真っ暗になってしまい山道では野犬が鳴いていて恐かったです。手頃な枝を拾い、ガードしながらこわごわとアオキウまで帰りました。一時間以上かかるんですよ・・・今じゃできない！（笑）
素晴らしいサメット島！みなさんも行ってみてくださいね。そして・・・是非ギリ・メノウにも行って欲しい。昨年、行くと誓いながらも結局行けませんでした。今年こそ、メノウ島にも行かなければ・・・。