東京ネタ。成田空港へ行く交通手段として便利なのがリムジン・バス。関東にいる人なら、ボディーにオレンジ・ラインのバスってのは、一度は目にしたことがあるんじゃないかな？

さて、バスを運行している東京空港交通（株）では、GPS(「Global Positioning System」、人工衛星を使って、自分の現在位置を特定するシステムですね）通信等を利用した新しい運行管理システムを導入しました。（動画はリムジンバス新宿西口乗り場前の風景。バスとタクシーがいつも壮絶な「場所取り合戦」をくり広げてるエリアです。見れない人は右下のアイコンからQuickTimeプラグインをダウンロードすると見れるようになります。）

これまでも無線を使って渋滞情報をやりとりしてたんだけど、今回の新システムを導入することで、よりきめ細かい道路情報を入手して、リアルタイムに運行スケジュールを一元管理できるようになったとのこと。

じゃあ「具体的にどうなんの？」ってことで、 １．道路情報を逐次入手して、これまで以上に渋滞等を回避できるようになったこと、 ２．いままで到着時間があいまいにしかわからなかったのが、これによって、到着時刻の正確な予想ができるようになったこと、 が便利になったわけ。ちなみに、こうしたシステムの導入は東京空港交通（株）さんが、日本で初めてなんだそうです。

電車に比べて、走り始めてみないと到着時刻が予測できないのが、バスの欠点だったけど、これで、かなりバスへの不安が少なくなった（信頼が高くなった）といえるんじゃないかな？

2000年末、きんたが成田空港から車での帰り道、あたりの一般車をクモの子をけちらすがごとく、ブッチギリのスピードで突っ走っていったリムジン・バスが印象的だったなあ。 あの「トラック野郎もびっくり」の追い抜き運転を見て「今度はリムジンで行こう」と決めたきんたでした。おわり。

○リムジンバス・東京空港交通（株）のホームページはこちら

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