実はフラニーはプライベート・タイプのヴィラがあまり好きではなかったので、これまであまり積極的に泊まった事がありませんでした。それは、自分の好きなリゾート・スタイルが景色の良いレストランや大きなパブリック・プールのサンデッキ・チェアに寝転んで、他のお客さんをウォッチングしたり、海や空を眺めながら過ごす時間が好きだったからです。リゾート自体はこじんまりしてても構わなくて、いろんな国から来ているゲストと同じ時間と場所を共有してると言う感じがするプールやバー、レストラン、ロビーなどの施設の充実度も大切だと思っていたからです。

それでも流行にも流されて、何度かヴィラ・タイプのアコモデーションに泊まった事もありましたが、選んだわたしがミスをしました。それは、私が選んだプライベート・ヴィラは、完璧にプライベート仕立てで周囲が高い壁に覆われたヴィラだったのでした。それ以来、もっとプライベート・ヴィラが苦手になってしまい、何が苦手と言って一番の理由はバリに来て小さな空しか見えない事でした。高い壁に覆われたプライベートと言う面では完璧な状況が、かえってゲストの居場所を狭くしている、そう思えて仕方がなかったのです。

そして今回久しぶりにヴィラスのこの２ベッド・ルームに泊まって、このヴィラの素晴らしさが改めて判ったと言う次第です。それは、このヴィラがとにかく開放感に溢れている事です。朝起きてヴィラ内のカーテンを開けると今日の空の様子が瞬時に判る。リビングに出ると心地良い風が吹いて来て、大きく広がる青い空と、きれいにメンテナンスされた緑の庭に南国の色鮮やかな花々が咲き乱れ、今日一日がきっと素敵な一日になるようなそんな気分にさせてくれる。灯台下暗しと言う言葉がありますが、パック・ツアーでも利用されるほど有名なザ・ヴィラスに泊まって今回思ったのはその言葉です。新しいヴィラはクロボカンの先のエリアまで、数知れず出来ているバリですが、こんなスミニャックのど真ん中と言う便利な場所に、実はこんなに利用度が高いヴィラがあったのです。

もちろん、歩けばヴィラに当たる、と言っても過言でないヴィラの過当競争エリアのスミニャックですから、ここよりももっと新しくて、広いヴィラもあると思います。しかし、ヴィラスの良い所は、部屋だけでなく、アーユルベーディックのトリートメントならバリでは一番と言われるプラナ・スパから、インドの庭を思わせるプラナ・レストランにヨガ・ルームまである事です。プライベート・ヴィラ・タイプのアコモデーションで、ここ以上にパブリック施設が整っているヴィラを私は他に知りません。

プラナ・スパはもちろんですが、ここに泊まったら、是非ヨガ・スタジオでヨガやピラティスなども楽しんでみて下さい。初心者であっても先生は初めて来たゲストには、きちんと合わせて指導してくれます。わたしもヨガを始めてから気が付いたのですが、どこに行ってもヨガの先生と言う人達は本当に深い愛情と優しさを持ち合わせている方が多いです。わたしは身体が固いから、とか、やった事がないと言う人にこそヨガやピラティスは試してみて欲しいですね。最初から出来る人なんて誰も居ないのであって、とりあえずトライしてみよう！その気持ちを大切にして欲しいと思います。ヨガは上手いとか下手とか関係なく誰もが一緒に楽しめるアクティビティだと思って、気軽に参加してその気持ち良さを感じてみて下さい。

最後に、このザ・ヴィラスの良さを支えているのは、歴史と経験を持つ、長くここで働いているスタッフ達です。ドライバーからホテルのガードマン、ハウスキーピングのスタッフ達。プラナ・スパのスタッフにレストランのスタッフまで、いつもゲストと一番接する事が多い彼、彼女らの心に残る笑顔の接客姿勢は、今回滞在していて、一番、目に付き感心した所です。なにかと人懐っこいバリの人達ですが、ここのスタッフは自分達とゲストとの位置関係をきちんと理解して一線引いて仕事をしてると思いました。毎朝、朝食を作りに来てくれるスタッフですら、馴れ馴れしく友達口調で話しかけて来るような人は皆無でしたし、当日の朝出したランドリーは出したスタッフでなくても、きちんとわたしの手元に他のスタッフから届けられました。

また、今回わたしの滞在中には３人の美しき日本人女性スタッフにもお会いする機会がありました。通常のホテルだと一人雇うのが、普通だと思っていましたがザ・ヴィラスの場合はどなたかが休みを取っていたとしても必ずホテル内に一人の日本人スタッフが在中していると言う事も、言葉が不安な日本人旅行者にとっては大変に喜ばしい事だと思います。どなたも、また次にお会いするのが本当に楽しみな素敵な女性でしたので、みなさんも、もしザ・ヴィラスに滞在されたら気軽に彼女達に声をかけてみて下さい。と、言う前に、きっと彼女達から「バリに、ザ・ヴィラスにようこそ」と、まず挨拶があると思いますが。

この先変更もあるかと思いますが、ザ・ヴィラスのレートは2006年10月現在はかなりお得だと思います。複数名でのグループ旅行や家族旅行には２ベッド・ルーム、３ベッド・ルームは一人頭で計算すると大変リーズナブルにプライベート・ヴィラに滞在する事が可能です。総数50部屋を持つザ・ヴィラスなので、団体旅行での利用も受け入れ体勢可能です。ショッピングやグルメのメッカであるスミニャックの交通の便もとても良い場所に位置し、スパ施設、レストランも備わった大きなプライベート・プールが楽しめるザ・ヴィラスは日本語が通じるスタッフも駐在し、更に快適にバリの旅行をサポートしてくれるでしょう