私はアリラ・マンギスに滞在をして、初めて「ホテルにのんびり滞在をする」ということを知りました。マンギスという土地柄、クタやスミニャック、ウブドとは違い、ホテルの周りにスパやレストランが多くない分、ホテルライフを楽しむことが出来ます。でも、これはレストランがおいしくなかったり、スパの技術が良くなかったら成り立たないことだと思いますが、ホテルのレストランは前述したようにとてもおいしいですし、スパも上手なセラピストが沢山います。毎日「今晩はどこのレストランに行こうかな？」とガイドブックを見ること無く、プールサイドでのんびりとプールを眺めたり、ホテル内を散歩していられる贅沢を味わうことができます。

また、それをかなえてくれるのはアリラ・マンギスの顔とも言えるプール、パブリックスペースです。きれいに手入れされた庭と椰子の木の間に、青くきれいなプールがあります。このプールをみているだけで「ここに来てよかった」と思えるくらいステキなプールなのです。毎日、時間を変えて写真を撮っていましたが、周りに生えている椰子の木や、直線のきれいなホテルがプールに写り込んで、時間や撮る場所によって違う顔を見せてくれるのです。ゲストはプールサイドで本を読んだり、アフタヌーンティーを頂いたりとプールと共に時間を過ごしているのです。また、パブリックスペースも充実しています。ロビーやバーはレストランから宿泊棟に行く間にあるので、誰でもオープンエアで波の音を聞いたりソファの側まで飛んでくる小さな鳥を見たりしながらそこでくつろぐことできます。私も何度か利用しましたが、静かな雰囲気の中ゆったりした時間が流れていく、そんな感じがしました。

アリラ・マンギスには沢山のアクティビティがあります。アクティビティはヨガ、太極拳、クッキングスクール、シュノーケリング、ピクニックランチやラフティング等と沢山用意されています。アクティビティの案内も、部屋の中のガイドだけではなく、毎日のターンダウンの際にベッドの上の案内状、朝食や夕食の際のレストランスタッフからの紹介と色々なところでしてもらえるので、自分の時間に合わせて選ぶことができました。私も滞在中、太極拳に参加しましたが、参加者はみんな初心者で間違えながら段々と仲良くなっていきました。スタッフに聞くと、アクティビティに参加する人は、ほとんど初心者だそうです。ホテルに泊まっていて、宿泊しているゲスト同士で話をしたりすることってなかなかないと思います。でも、アリラ・マンギスではアクティビティに参加したゲストが、終わった後にアフタヌーンティーを一緒に頂いているのです。初めて会う、他国のゲストと自然と触れ合うことができるのは、アクティビティだけではなく、ホテルの雰囲気、スタッフのさり気ないサポートがあるからだと思いました。

滞在中、自分のお土産の石鹸を買いに、ホテル内のショップに行きました。ショップはスパプロダクツの他、センスの良い雑貨や洋服が置いてありました。スパやホテルで使われている石鹸やミスト、ビーチバッグなど、町のお店で買うのと変わらないくらい安く買うことができました。ショップスタッフに聞くと、置いてあるものはほとんど地元で作られているものだそうです。地元で作ったものをホテルに置き、ホテルの売り上げを地元に還元しているのです。このホテルはマンギスという場所と共にゆっくりと時間をかけて成長していっているのだな、と思いました。

チェックアウトの時に「また来てくださいね」ではなく、「待っているね」とスタッフが言ってくれました。気に入ったホテルをチェックアウトする時には寂しく思う私ですが、この一言でとても暖かい気持ちでチェックアウトをすることができました。きっと何年後に行っても同じように迎えてくれる、そんなステキなアリラ・マンギスにまた帰ることができる日を楽しみにしています。